安全閥用在受壓設備、容器或管路上，作為超壓保護裝置。當設備、容器或管路內的壓力升高超過允許值時，閥門自動開啟，繼而全量排放，以防止設備、容器或管路內的壓力繼續升高；當壓力降低到規定值時，閥門應自動及時關閉，從而保護設備、容器或管路的an全運行。

安全閥可以由閥門進口的系統壓力直接驅動，在這種情況下是由彈簧或重錘提供的機械載荷來克服作用在閥瓣下方的介質壓力。它們還可以由一個機構來先導驅動， 該機構通過釋放或施加一個關閉力來使安全閥開啟或關閉。因此，按照上述驅動模式將安全閥分為直接作用式和先導式。

安全閥名詞術語：

1、安全閥：一種自動閥門。它不借助任何外力，而是利用介質本身地力來排出一額定數量的流體以防止系統內壓力超過預定的an全值；當壓力恢復正常后，閥門再行關閉并阻止介質繼續流出。

2、直接載荷式安全閥：一種由直接作用的機械載荷，如重錘、杠桿加重錘或彈簧來克服閥瓣下介質壓力所產生作用力的安全閥。

3、帶動力輔助裝置的安全閥：該安全閥借助一個動力輔助裝置，可以在低于正常開啟壓力下開啟。即使該輔助裝置失靈，此類安全閥仍能滿足標準要求。

4、帶補充載荷的安全閥：這種安全閥在其進口處壓力達到開啟壓力前始終保持有一增強密封的壓力。該附加力（補充載荷）可由外來能源提供，而在安全閥達到 開啟壓力時應可靠地釋放。其大小應這樣設定，即假定該附加力未釋放時，安全閥仍能在進口壓力不超過國家法規規定開啟壓力百分數地前提下達到額定排量。

5、先導式安全閥：一種依靠從導閥排出介質來驅動或控制的安全閥。該導閥本身應是符合標準要求的直接載荷安全閥。

6、比例式安全閥：一種在整個開啟高度范圍或在相當大的開啟高度范圍內比例開啟或關閉的安全閥。

7、全啟式安全閥：一種僅在微小開啟高度范圍內比例開啟，隨后就突然開啟到全開位置的安全閥。開啟高度不小于1/4流道直徑。

8、微啟式安全閥：是一種僅用于液體介質的直接作用式安全閥。開啟高度在1/40～1/20流道直徑范圍內。

9、開啟壓力（額定壓力）：安全閥閥瓣在運行條件下開始升起時的進口壓力，在該壓力下，開始有可測量的開啟高度，介質呈可由視覺或聽覺干支的連續排放狀態。

10、排放壓力：閥瓣達到規定開啟高度時的進口壓力。排放壓力的上限需服從國家有關標準或規范的要求。